La novela fue presentada oficialmente el 3 de noviembre de este año en la Universidad Tecnológica del Cibao Oriental
Escribir novelas es un acto de libertad. Acaso el más complejo y sutil, porque al hacerlo somos capaces de inventar nuevas formas de emancipación que nos están vedadas en el mundo real. Novelar es crear universos, y en esos universos podemos ser aquello que hemos soñado o que anhelamos con todo el ser: vivir otras vidas, otros amores, otras historias… No existe otro arte así de sublime, ni otro que sostenga, de manera cabal, mundos en pie. Solo el logos, el verbo, la palabra, permite ese milagro…
Y es a ese portento que se aplicó el doctor Cassó en los largos encierros de pandemia, cuando muchos, como él, retomamos tantos proyectos largamente relegados, cuando la muerte acechaba afuera y nuestra respuesta fue reconectarnos al deimon creativo con el cual hemos sido dotados, en un intento de sobreponernos, de salvarlos, de vencer a la muerte.
Esa magia creó esta novela y trajo ante nuestros ojos a doña Angélica, una madame que vivirá en nuestro corazón de lectores una vez que entremos a estas páginas y la veamos actuar, ordenar, dirimir conflictos, hacer planes y encomendarse a Dios.
Más hermosa que todas las prendas que salían de ese taller de costura enclavado en un punto neurálgico de Villa Francisca, en el Santo Domingo de la segunda mitad del s. XX, es la urdimbre nostálgica conque el doctor Cassó entretejió estas líneas, trenzadas con lo mejor de sus recuerdos, y teñidas, a todo color, por los muchos personajes que la pueblan, desde el orate despedidor de duelos hasta el magnífico Robalagallina de nuestros carnavales.
Atrapar con palabras la esencia de un carácter, de un sitio, de una nación, y hacerlo además a través de una prosa sencilla y comedida, con ideas claras, que denotan meditación y oficio, es un logro notable.
El doctor Cassó es un buen narrador: sobrio, detallista, que si bien no arriesga demasiado a nivel estructural o de la trama, sí sabe insuflar la emoción necesaria cuando el pasaje que narra lo precisa. Por eso podemos afirmar que, salvo algunos puntos álgidos dentro de la novela, el perfume emocional de estas páginas esta diluido en toda ella, y es algo que podemos constatar con certeza al llegar a la última línea: cuando cerramos este libro, por lo menos así lo sentí yo, nos invade la sensación de que conocemos a esta gente. Los sentimos tan ideales, tan fraternales, tan semejantes a nosotros mismos, que no tenemos otra opción que quererlos, aceptarlos y amarlos tal cual son.
Estoy seguro de que a cualquiera le hubiera encantado tener como madre, amiga, madrina, o incluso vecina, a esta fuerte mujer: Angélica, cuyo ejemplo impecable de emprendedora, de filántropa y jefa de familia nos encanta. La Doña tiene una solución para todo. Una decisión para todo, rápida, sabia, pero calculada hasta en sus mínimos detalles.
Tampoco creo que ninguno de nosotros desdeñaría sentarse en un colmado a degustar una cerveza con Marquito, a escucharle sus cuentos de la Guerra Civil del 65, uno de los pasajes más duros y más poéticos que ha escrito el pueblo dominicano a lo largo de su historia.
Y así como Marquitos, Milagros, Fefita, el profesor Pepé, o el prominente doctor Zaglul, todos estos personajes se dejan querer. Todos están muy bien logrados; así como la alegre y minuciosa descripción de las creencias, las fiestas tradicionales, la dinámica del barrio y la fe, como eje que define la existencia, algo muy dominicano, y que aflora en cada línea.
Lo que podría alegarse en contra de la novela: la aparente sencillez de su trama, la ausencia de hechos “extraordinarios”, la consecución de meras situaciones cotidianas, sin demasiada hondura psicológica o introspección, vienen a ser, precisamente, sus principales valores.
Aquí no hay epopeya gratuita, salvo la que nace de la propia vida, de la lucha diaria por existir y superar los obstáculos. Esta gente, la gente “de la vida real”, no se detiene demasiado a pensarse a sí misma. Ni posan, ni actúan, simplemente son así. Presentarlos tal cual, inmersos en su mundo, y lograr persuadirnos de esta realidad a través de la magia de la ficción, es el valor principal de esta obra.
Nuestros miedos es, tal como me había advertido su autor, una novela costumbrista, un paisaje de la sociedad dominicana, una ventana abierta especialmente hacia una clase, una zona y un contexto, que narra sin estridencias la cotidianidad, donde ocurre la verdadera vida.
Desde que la leí por primera vez, con ojos de lector, no de editor aún, sentí el siguiente pálpito en torno a doña Angélica, su protagonista: ella es la representación de la patria. Ella es República Dominicana, una mujer nación que ha sabido capear los más extremos temporales, que ha caído y se ha levantado más fuerte, que entendió sus flaquezas y luchó duramente para superarlas, una hembra que ha venido de abajo, engendrando vástagos de su misma estirpe como una ofrenda hacia el futuro.
Eso es Jesús, su hijo, y eso es Celeste, a punto de recibirse de doctora (la primera profesional de la familia); y eso significan en la novela: porvenir, un porvenir que se sustenta en sólidos valores morales, en predicar con el ejemplo, en prepararse, en prever y en servir a otros como forma suprema de alcanzar el progreso, y, lo que es más importante, de lograr la paz espiritual, que solo otorga la gracia del Creador.
Es por eso que, en un hermoso pasaje de la novela, cuando Milagros Paulino le agradece, emocionada, a doña Angélica, su gesto de darles un espacio para vivir a ella y a su madre, cambiando su sino, la Doña le responde:
No tienes que darme las gracias. Tengo por norma ayudar a las personas aun sin conocerlas. Eso me hace sentir bien, además, Dios observa las buenas acciones de sus hijos. Quizás por eso no me ven metida en una iglesia. Ayudar a la gente es mi forma de hablar con Dios.
Es relevante que esa forma de diálogo con Dios de doña Angélica trascienda de esta misma novela y sea la manera también de su autor, el Dr. Cassó, quien desde que comenzamos a trabajar en este proyecto ha tenido en su mente, siempre, y a toda hora, ayudar al Hogar de Ancianos de Cotuí.
Ha puesto él de su alma, ha compartido muchos de sus recuerdos, ha realizado el más sentido homenaje a su madre en más de 300 páginas de puro cariño, y, por sobre todo ello, quiere además poder hacer feliz a algún anciano, mejorar su vida, aportar una pizca de ilusión. Y aunque este es un elemento extraliterario, y una gran responsabilidad que se le carga a la novela, no quería dejar de mencionarlo, pues ese sentido altruista y humanitario es digno de ser celebrado siempre, compartido y anunciado. El corto o largo alcance de este sueño está en las manos de todos ustedes, queridos lectores. Saben ahora que, al comprarla, no están comprando solo una novela, sino, acaso, una buena dosis de esperanza para alguien en las postrimerías de su vida.
Quiero destacar además otro elemento interesante de este libro: la veintena de notas que incluye al final, las cuales aportan valiosa información biográfica e histórica sobre todos los personajes reales que intervienen en él, así como de hechos, procesos y organizaciones nacionales mencionadas. Sin dudas, ana amena manera de aprender e informarnos.
Quiero despedir estas palabras sobre Nuestros miedos, con la nota de contracubierta que he tenido el honor de escribir para ella, y que resume muchos de los elementos que he desarrollado en ellas. Es esta:
Una mujer, un clan, un barrio y un país, juntos y confundiéndose en alma y corazón, brillan en este fresco costumbrista, espejo singular que sabe reflejar sin estridencias ni fanfarrias inútiles la cotidianidad de un sector, Villa Francisca, un sitio y una nación pujantes, en el Santo Domingo de la segunda mitad del siglo XX. Angélica, una matrona visionaria, encarnación palpable de la matria, y Jesús, un niño en plena formación (futuro y esperanza), nos guiarán de la mano por fiestas, tradiciones, creencias, bondades y quebrantos humanos, cuyo centro irradiante será siempre la fe. Personajes y arquetipos magníficos viven en estas líneas, donde no existe la epopeya gratuita, salvo la que nace de la propia vida: existir, avanzar, domar los miedos, ser felices… avatares en los que se sumergen estos seres sencillos y entrañables, y en los que los sorprende el amor, el éxito, la locura y la muerte.
